Light Yagami es uno de los estudiantes más sobresalientes de Japón que deseaba acabar con todos los criminales que lo rodeaban. Un día, su vida sufre un cambio radical, cuando encuentra un extraño cuaderno sobrenatural llamado «Death Note», tendido en el suelo. Detrás de dicho cuaderno habían instrucciones sobre su uso, donde decía que si se escribía el nombre de una persona y se visualizaba mentalmente el rostro de ésta, moriría de un ataque al corazón. Al principio, Light desconfiaba de la autenticidad del cuaderno, pero luego de probarlo en dos ocasiones, se da cuenta que su poder era real. Después de cinco días, recibe la visita del verdadero dueño del Death Note, un shinigami llamado Ryuk, que le cuenta que había dejado caer el Death Note a la Tierra porque se encontraba aburrido, y a su vez Light le cuenta que su objetivo era matar a todos los criminales, para así limpiar al mundo de la maldad y convertirse en el «dios del nuevo mundo». Más tarde, el número inexplicable de muertes de criminales llama la atención del FBI y la de un famoso detective privado conocido como «L». L deduce rápidamente que el asesino en serie —apodado por el público como «Kira» (キラ derivado de la típica pronunciación japonés de la palabra inglesa «killer», lit. «asesino»)— se encontraba en Japón. Asimismo, se da cuenta que Kira podía matar a las personas sin necesidad de poner un dedo sobre ellas. Light descubre que L será uno de sus mayores rivales, y se producirá un juego psicológico entre ambos.
Personajes principales:
·Light Yagami (夜神 月 Yagami Raito), es el protagonista del manga y anime Death Note. Al inicio de la serie, es un brillante estudiante preuniversitario.
·L es un detective privado algo caprichoso que ha resuelto casos extremadamente difíciles, y al cual se le encomienda el "caso Kira" (hilo central de la historia), un caso de asesinatos en serie. L se convierte así en el principal némesis de Light Yagami, el asesino conocido como "Kira".
·Misa Amane:Misa en realidad es una devota de Kira, pues sus padres fueron asesinados tiempo atrás por un criminal, que fue juzgado usando la Death Note. A raíz de ello, Misa busca desesperadamente la identidad de Kira para servirle y amarle. Más adelante Misa se hace con una segunda Death Note, llegando a ser el segundo Kira.
·Near:Near es el más joven de los sucesores de L en Wammy's House, el orfanato para niños superdotados de Watari, en Winchester, Inglaterra. De los sucesores, Near es el de nivel más alto, calmado evaluando la situación, mientras que el otro, Mello, es más emocional e impulsivo para actuar. Tal como L, Near tiene diversos comportamientos extraños durante su vida normal juega constantemente con diversos juguetes que usa para exponer sus teorías. Él muestra un gran respeto por L, basando gran parte de sus soluciones en los métodos del antecesor, L. Near usa una letra gótica (en su caso "N") para representarse.
·Mello:Mello es el mayor de los dos sucesores potenciales de L en Wammy's House. Cuando L muere y se les comunica la sucesión, Mello rechaza la idea, aduciendo la incapacidad de ambos de trabajar en equipo, si bien Near ni lo niega ni lo afirma; Mello, gran admirador de L, y el único de los tres candidatos (Near, Mello y Matt) que le conoció personalmente, siempre era, en su opinión, desplazado por Near, a quien consecuentemente acabó despreciando y manteniendo una fiera rivalidad con él.
